ANWALTLICHE BERATUNG UND VERTRETUNG IM ARBEITSRECHT
BEI KÜNDIGUNG, ABFINDUNG UND AUFHEBUNGSVERTRAG

31.05.2025. Bundeskanzler Friedrich Merz forderte auf dem CDU-Wirtschaftstag am 13.05.2025, dass die Deutschen wieder mehr und effizienter arbeiten müssten. 

Dabei nahm er insbesondere Forderungen nach einer Vier-Tage-Woche und das verbreitete Ziel einer Work-Life-Balance aufs Korn. Damit, so Merz, werde man den Wohlstand in Deutschland nicht erhalten können.

Eine Woche später ruderte er angesichts der zu erwartenden Kritik an seinen Aussagen wieder zurück: 

Am 21.05.2025 stellte Merz auf dem Tag der Bauindustrie in Berlin klar, dass es zwar in der Summe ein zu geringes Arbeitsvolumen gebe, dafür aber in einigen Branchen eine sehr hohe Arbeitsbelastung. 

Außerdem arbeiteten auch einige Gruppen, v.a. unter den Jüngeren, sehr viel, mit entsprechend hoher Überstundenbelastung. Daher könne man nicht pauschal sagen, dass die Deutschen zu wenig arbeiteten, so Merz.

Tatsächlich ist die von den Einwohnern Deutschlands im Erwerbsalter (von 16 bis 64 Jahren) durchschnittlich geleistete Anzahl der jährlichen Arbeitsstunden mit 1036 im Jahr 2023 allerdings im Vergleich zu anderen entwickelten Wirtschaftsnationen, d.h. den Ländern der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), ziemlich gering. 

Hier liegt Deutschland auf dem drittletzten Platz. Entsprechende Zahlen hat vor kurzem das arbeitgebernahe Institut der deutschen Wirtschaft (IW) in Köln bekanntgegeben.

Das niedrige Ranking wird zwar etwas relativiert durch die hohe Zahl von Arbeitnehmern und Selbständigen, die nicht vollzeitig arbeiten. Auch absolut gesehen sind sehr viele Personen in Deutschland erwerbstätig, derzeit ca. 46 Mio. Personen. 

Bezieht man durchschnittlich geleistete Arbeitsstunden daher nicht auf alle Personen im Erwerbsalter, sondern auf die tatsächlich Erwerbstätigen, könnte man mit einem eher geringen Durchschnittswert leben.

Allerdings beziehen sich die aktuellen Zahlen des IW eben auf alle Personen im Erwerbsalter.

Außerdem gehen bis 2036 voraussichtlich knapp 20 Mio. Babyboomer in Rente, ohne dass diese Lücke mit nachrückenden jüngeren Erwerbstätigen gefüllt werden könnte. 

Das Arbeitsvolumen in Deutschland wird daher voraussichtlich in den nächsten Jahren noch weiter zurückgehen.

Vor diesem Hintergrund werden Forderungen nach einer Abschaffung von Feiertagen erhoben. 

Prof. Fuest, Präsident des ifo-Instituts in München, schlug Anfang Mai 2025 vor, einen gesetzlichen Feiertag zu streichen, damit das Arbeitsvolumen in Deutschland steigt.

Ein solcher Schritt sei notwendig, um die von der schwarz-roten Koalition geplanten Investitionen in Verteidigung und Infrastruktur zu ermöglichen. Dazu Fuest:

„Wenn nicht mehr Arbeitskraft zur Verfügung steht als bisher, werden diese Ausgabenprogramme dazu führen, dass die Umsetzung der Investitionen verzögert wird und Arbeitskräfte aus anderen Bereichen abwandern und dort fehlen“.

Schlechte Zeiten für traditionelle gewerkschaftliche Forderungen nach einer (weiteren) Verringerung der wöchentlichen Arbeitszeit. 

Laut einem Bericht der „BILD“ fordert die IG Metall derzeit keine Viertagewoche mehr. Eine Vier-Tage-Woche mit vollem Lohnausgleich, so die IG-Metall-Vorsitzende Christiane Benner, stehe „aktuell nicht auf der gewerkschaftlichen Forderungsliste“.

Nach Ansicht des Vorsitzenden der Dienstleistungsgewerkschaft Ver.di, Frank Werneke, bleiben zwar angesichts der hohen Arbeitsbelastung in sozialen Berufen wie in der Pflege oder in Kitas gewerkschaftliche Forderungen nach zusätzlichen freien Tage auf der Tagesordnung, doch muss dies anscheinend nicht unbedingt in Form einer Viertagewoche umgesetzt werden.

tagesspiegel.de, Merz kritisiert Vier-Tage-Woche und Work-Life-Balance, 14.05.2025

welt.de, Merz relativiert Aussage über Arbeitsmoral in Deutschland, 22.05.2025

Holger Schäfer, Arbeitszeiten: Griechen arbeiten 135 Stunden im Jahr mehr als Deutsche, Institut der deutschen Wirtschaft (IW), 18.05.2025

BILD, Debatte um Mehrarbeit. Gewerkschaften fordern keine Vier-Tage-Woche mehr

spiegel.de, IG Metall fordert keine Viertagewoche mehr, 27.05.2025

tagesschau.de, IG Metall rückt von Vier-Tage-Woche ab, 27.05.2025 

ndr.de, Produktiv statt ausruhen: Soll Deutschland einen Feiertag streichen?, 28.05.2025

ifo-Institut, Feiertag streichen für mehr Arbeitskraft, 09.05.2025

Handbuch Arbeitsrecht: Arbeitszeit und Arbeitszeitrecht

Handbuch Arbeitsrecht: Teilzeitbeschäftigung (Teilzeitarbeit, Teilzeit)

Handbuch Arbeitsrecht: Überstunden, Mehrarbeit

Handbuch Arbeitsrecht: Urlaub, Urlaubsanspruch